Решите, нужен ли вам специализированный прибор (для автомобильной или морской навигации) или вам подойдет портативный навигатор общего применения. Заметим, что благодаря своей универсальности портативные навигаторы могут успешно и с удобством использоваться в пеших, морских и автомобильных походах. На первом шаге можно выбрать подходящий по размерам экран дисплея, хотя диапазон значений у портативных навигаторов достаточно узок (с площадью от 15 до 24 см2). После выбора экрана необходимо оценить на нем качество изображения, чувствительность прибора, быстродействие по перечерчиванию «картинки» и вычислению маршрута, возможность работы с внешней антенной и сменными модулями карт, а также энергопотребление. Мы не будем рассматривать в этой статье функциональные возможности навигаторов, к которым у каждого пользователя будут свои требования и свои предпочтения. Рассмотрим вкратце, как могут повлиять упомянутые выше параметры на выбор навигатора. О показателях качества изображения читайте следующий раздел. Чувствительность приема спутниковых сигналов навигаторами последнего поколения претерпела заметное улучшение в результате применения в них чипсета SiRF Star III. Общеизвестно, что под кроной деревьев или в узких ущельях определение координат затруднено и может вообще не происходить. Особенно это касается навигаторов eTrex, имеющих антенну типа Patch меньших размеров и, как следствие, обладающих меньшей чувствительностью. Выпущенные недавно навигаторы с новым процессором SiRF Star III, как показывают тесты, обладают повышенной чувствительностью, что существенно улучшает работу приемников в трудных условиях. Так, испытания навигатора GPSmap 60Cx c этим процессором показали, что он принимает спутники даже в помещении с небольшими окнами и в движущемся поезде с атермальными стеклами. Поэтому если выбираемый вами приемник имеет указанный выше процессор, то о его чувствительности можно не беспокоиться.